因应新冠疫情，也改变2020年美国总统大选的竞选活动、投票方式等面向，像是戴上口罩排队投票、两党全代会皆以在线直播进行，采取大规模的邮寄投票，以及取消大型造势活动等。
虽然今年美国总统大选，在许多方面都是史无前例的，但这却不是美国第一次因为公共卫生危机，而改变选战的竞选活动和投票方式！
选战前〉流感肆虐，头条：“投票要安全，戴上口罩”！ 

早在1918年，美国期中选举之际，主要改选众议院、参议院三分之一议席、部分州任期届满的州长。第一次世界大战甫结束，但西班牙流感（Spanish Flu）正在蔓延，且当时认为在秋天，病毒会变异得更加致命、更具传染性。

根据世界卫生组织（WHO）、美国疾病管制与预防中心（CDC）的数据，显示西班牙流感在1918到1920年的两年间，造成全球约5000万人死亡，其中包括美国的67.5万人。

其中，根据弗吉尼亚理工学院暨州立大学的历史学教授尤因（Tom Ewing）的分析数据显示，东北城市的死亡率在同年9月下旬，和10月中旬达到高峰，并在大选日（11／5）急剧下降，然而西岸城市则持续深陷疫情之中。

造势策略〉直接邮寄书面文宣，取代造势活动！ 

尤因提及，在美国大部分地区，尤其是东岸和中西部，疫情到11月初确实下降，虽存在地方禁令，但整体而言疫情已被控制；然而，西岸城市仍出现许多病例。

因此，在大选日前夕，西班牙流感对选举的影响程度，取决于选民的居住地。

而西班牙流感，也改变1918年期中选举的选战策略，当年候选人不得不放弃与选民面对面的造势活动。

根据密歇根大学医学史研究中心助理主任纳瓦罗（J. Alexander Navarro）的说法，当年候选人接受更多采访，并以邮寄相关书面文宣，与选民进行交流。

选战后〉所以真的会因为疫情，而投票率下降吗？ 

纳瓦罗指出，在1918年大选的投票率约为40％，比1910年和1914年的期中选举减少约10％，尽管当时许多美国人仍在国外参加第一次世界大战，因此也无法确切说明流感对于投票率的影响。

虽当年各地投票站，所采取的防疫措施，皆与当今类似，如戴口罩投票等，但当时总统威尔逊（Thomas Woodrow Wilson）却从未公开发表谈话，不仅政府对公共卫生事件的反应混乱、无措，更显示总统缺乏危机应变能力。

然而，由于美国疾病管制与预防中心（CDC）是直到1946年才成立，而美国医疗保险（Medicare）和联邦医疗补助（Medicaid）的立法要追溯到1960年代，因此，当时关于哪些公共场所是要继续开放，抑或关闭的决定，确实是政治考量的。

因此，在1918年大选结束之后，隔年夏天，有成千上万的电报，涌入新当选的国会中，敦促立法者支持一项法案，以资助用来避免西班牙流感再次发生的调查，并提醒他们下一次的选举日也即将到来。

可想而知，等到今年美国大选结束后，新任总统及参众议院，都将正视美国境内不断攀高的确诊数、死亡数，如何有效解决眼前公共卫生、医疗健保等烫手山芋，势必将会是一大挑战！

(本篇编译自）